知っておきたい子どものストレスサイン　ストレスの原因とその対処法とは

子どもが見せる小さなストレスサインに気をつけよう

軽いストレスは日常的に誰もが感じることであり、ものごとを判断したり免疫力を高めたりするうえで必要なものといえます。ただ、子どもは自分にストレスがかかっていることを意識したり言葉で伝えたりするのが難しいものです。

そのため、周囲の大人が子どものちょっとしたストレスサインに気がつかないと、ストレスを抱え続けたまま暮らしていくことになり、発達途中の心身に影響を与える可能性もあるといわれています。
具体的には、次のようなストレスサインを見逃さないよう、気をつけておくとよいでしょう。

おとなしい子やおしゃべり好きな子など、子どもがもともと持っている性格もあります。その特性も踏まえたうえで、普段と様子が違うときには少し注意をする必要があるでしょう。

子どものストレスの原因とは　入園・入学・きょうだいの誕生など環境の変化に注意

子どもの感じるストレスにはさまざまなものがあります。地震・洪水など、周囲から見て明らかなものから、環境の変化(入園・入学・転園・転校・きょうだいの誕生・家族の病気・家族との離別・新しいペットとの暮らしや離別など)によるもの、家庭内暴力、習い事、友達や先生との関わり、メディアでくり返し流れるショックな映像など、実にさまざまです。

大人から見るとストレスの原因とは思わないようなことが、子どもを苦しめていることもあります。また、小さなストレスが少しずつ積み重なるケースもあります。

ここ最近では、新型コロナウィルス感染症の流行によるマスク生活や感染への不安、家族が感染した際の隔離生活などが、子どものストレス源になっているといわれています。
「今までと少し様子が違うな」という程度のわずかなサインを見逃さないことは、子どもの健康を守るうえでとても大切なことといえるでしょう。

ストレスサインをキャッチしたときの対処法

では、子どもがストレスを抱えているように感じたとき、大人はどのように対応したらよいのでしょうか。その対処法について見ていきましょう。

子どもが安心して過ごせる環境作りに配慮しよう

子どもがストレスを感じていることに気づくと、早くなんとかしたいと思うものですが、原因と思われるものを取り除いてもすぐ元気にならないこともあります。
そのようなときは、焦らずゆっくり子どもに寄り添うことが大切です。

のんびり話をしたり子どもの好きな遊びに付き合ったりしながら、子どもの気分がよくなることを最優先しましょう。大人ならストレスを発散する方法を自分で見つけたり選んだりすることもできますが、子どもはうまくストレスを発散する方法を知らないものです。まずは、子どもに「ここにいれば安心」ということを感じてもらうことが大切です。

すべてのストレスを避けて生きていくのは難しいものですが、ストレスを受けてもうまく受け流したり、考え方を前向きに変換していったりする力を身につけることも大切です。静かに寄り添うことで、子どもの気持ちが安定していくことを目指しましょう。

保護者自身も、一人で悩まず周囲の人に相談しながら乗り越えていくとよいでしょう。

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